A menudo se pasa por alto a favor de sus vecinos más conocidos, sin litoral de Laos sigue siendo uno de los destinos más seductores del sudeste asiático. Atrapado en medio de las dos guerras de Indochina y aislado del resto del mundo, el país conserva un encanto lento y bastante anticuado, y su gente - increíblemente relajada y amistosa, incluso por los estándares asiáticos - es indudablemente uno de los Puntos destacados de cualquier visita.
La línea de vida de Laos es el río Mekong, que discurre a lo largo del país, a veces lo divide en dos y en otros sirve como límite con Tailandia; Las escarpadas Montañas Annamitas históricamente han actuado como un amortiguador contra Vietnam, con lo que Laos comparte su frontera oriental. La mayoría de la gente visita el país como parte de un viaje más amplio en la región, a menudo entrando desde Tailandia y siguiendo el Mekong más al sur. Sin embargo, Laos solo recompensa más exploración, y con un poco más de tiempo no es difícil sentir que estás visitando lugares donde pocos occidentales se aventuran. Estirándose de las montañas del norte cubiertas de bosques a las islas del extremo sur, hay suficiente aquí para mantenerte ocupado durante semanas, y todavía se siente como si apenas hubieses arañado la superficie.
Para un país tan pequeño, Laos es sorprendentemente diverso en términos de su gente. Las tribus de colinas vestidas de colores pueblan las elevaciones más altas, mientras que en los valles fluviales de las tierras bajas, los cocoteros se balancean sobre los monasterios budistas del Lao étnico. El país también conserva parte de la influencia francesa que absorbió durante los días coloniales: el olor familiar de pan recién horneado y café se mezcla con exóticos aromas locales en los mercados de la mañana y muchos de los viejos shophouses de sus ciudades más grandes ahora (apropiadamente) .
INFORMACIÓN GENERAL
- Nombre oficial: República Democrática Popular Lao (República Democrática Popular Lao)
- Capital: Vientiane
- Moneda: Kip (LAK)
- Superficie: 236,800km²
- Población: ~ 6,7 millones
- Idioma: Lao (oficial), francés, inglés y varios idiomas étnicos
- Religión: Budista 98%, otro (principalmente animista y cristiano) 2%
- Código del país: +856
- Huso horario: UTC +7
